En los productos básicos globales, esta realidad no fue diferente. El mineral de hierro, la soja, la carne y los fertilizantes, todos, sin excepción, vieron un aumento significativo en los precios. Sin embargo, frente al aumento de los precios y el descontento popular, el petróleo es sin duda el producto ganador de esta correlación. Estamos viviendo un momento raro en la economía mundial.

Buscando mitigar los efectos del aumento del precio del petróleo y, con ello, recuperar la popularidad entre la sociedad, cada país busca la solución que mejor se adapte a su propia realidad. Estados Unidos decidió utilizar sus reservas de petróleo.

Portugal, Francia, Italia y otros países europeos adoptarán una reducción de impuestos. En Brasil, el gobierno mostró cierto letargo, se discutieron algunos proyectos de ley, se aprobó una nueva metodología de cobro del ICMS, pero el hecho es que el precio no ha hecho más que subir. Sin solución al problema, los fantasmas del pasado vuelven a llamar a la puerta: fijar precios, congelar o controlar los precios de los combustibles.

Según una encuesta reciente de PoderData, el 67% de los brasileños cree que el gobierno debería intervenir en Petrobras para reducir el precio de la gasolina. Mirando la respuesta con frialdad, tenemos la impresión de que los brasileños han olvidado todo el daño causado por la intervención en los precios de los combustibles en el pasado.

Una política que convirtió a Petrobras en la mayor deuda corporativa del mundo (US$ 100 mil millones), un agujero en la caja de la empresa de US$ 40 mil millones, además de distorsiones de mercado como, por ejemplo, la quiebra de plantas de etanol, promovió por el subsidio otorgado a la gasolina. Pero, ¿es esta respuesta de que el 67% de los brasileños quieren una intervención en Petrobras la única salida? ¿Estamos condenados a las soluciones del pasado?

El aumento de los precios de los combustibles genera insatisfacción social en todos los países. Esta no es una peculiaridad brasileña. El descontento no es solo de los dueños de autos, camiones, los que viajan en avión o aquellos consumidores que necesitan gasolina para cocinar.

Combustibles más altos significan alimentos y productos más caros y un costo de vida más alto. Por ello, cualquier manera de reducir los precios acaba siendo bien acogida por el consumidor y se convierte en un camino hacia la solución. En ese sentido, en el caso de Brasil, la “intervención en Petrobras” termina siendo una opción elegida por los brasileños, ya que esta ha sido la única solución presentada durante diferentes gobiernos.

La gran verdad es que para el consumidor, no importa de dónde venga la solución, siempre que la haya y eso signifique una reducción de precios. Como se ha hecho en otros países, el gobierno brasileño necesita desarrollar políticas públicas como la creación de fondos, reducciones de impuestos y vales de gasolina. Intervención en Petrobras nunca más.

Las políticas públicas en el sector de los combustibles deben llevarse a cabo en momentos excepcionales, como el que estamos viviendo por la guerra de Ucrania, siempre con Hacienda, a través de crédito extraordinario MP. Es mucho mejor usar dinero del Tesoro que una política de intervención en los precios de Petrobras. Sin embargo, también es bueno entender que estas políticas, como la creación de un fondo, son temporales, pero necesarias para enfrentar problemas y situaciones excepcionales. La adopción de estas políticas no es ni intervención ni subsidios.

En esta misma encuesta, PoderData fue más allá, preguntando si el entrevistado estaba a favor o en contra de la privatización de Petrobras. El resultado fue que el 50% de los entrevistados estaban en contra de la privatización. Si se hubiera hecho esta misma pregunta hace unos años, los que se oponen a la privatización habrían tenido un porcentaje abrumador.

Este resultado representa un enorme avance en la opinión de la sociedad en la construcción de un Estado más moderno, más pequeño y eficiente. Después de algunas décadas de discusión y maduración social, parece que nuestra sociedad empieza a entender que tener salud, educación y seguridad es más importante que tener petróleo. Y que no tiene sentido que el Estado brasileño sea el controlador de una empresa petrolera.

En el corto plazo, las políticas públicas siempre serán importantes. A largo plazo, el objetivo debe ser aumentar la competencia en el mercado del petróleo y el gas. Esto traerá mayores ganancias de eficiencia y precios más competitivos que favorecerán al consumidor. Este es el futuro que debemos perseguir, abandonando de una vez por todas los compromisos con el pasado.

Adriano Pires, de 64 años, es socio fundador y director del Centro Brasileño de Infraestructura (CBIE). Doctor en Economía Industrial por la Universidad París XIII (1987), Máster en Planificación Energética por la COPPE/UFRJ (1983) y economista graduado por la Universidad Federal de Rio de Janeiro (1980). Lleva más de 30 años trabajando en el sector energético.

Pedro Rodrigues Pedro Rodrigues, de 32 años, es abogado, socio del Centro Brasileño de Infraestructura y socio fundador de CBIE Advisory. Creador y presentador del Canal Manual do Brasil.

Fuente: Poder 360